Κατά τη διάρκεια της 17-ετούς ζωής του, το τηλεσκόπιο Hubble έχει πραγματοποιήσει σχεδόν 800.000 παρατηρήσεις και έχει πάρει σχεδόν 500.000 εικόνες περισσότερων από 25.000 ουράνιων αντικειμένων. Τραβά εικόνες ουράνιων αντικειμένων ενώ βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη με μια ταχύτητα 28.000 χιλιόμετρα την ώρα περίπου. Το τηλεσκόπιο έχει κάνει σχεδόν 100.000 γύρους γύρω από τον πλανήτη μας, που συνολικά ανέρχεται σε περίπου 3,8 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα, ή ισοδύναμα είναι ένα ταξίδι στον Κρόνο.

Μέχρι σήμερα, το διαστημικό παρατηρητήριο έχει παραγάγει περισσότερα από 30 terabyte δεδομένων. Περίπου 10 gigabytes δεδομένα παράγονται καθημερινά, αρκετές πληροφορίες για να γεμίσουν το σκληρό δίσκο ενός τυπικού υπολογιστή σε δύο εβδομάδες.

Το αρχείο του Hubble στέλνει περίπου 66 gigabytes στοιχείων κάθε ημέρα στους αστρονόμους σε όλο τον κόσμο. Αυτά τα στοιχεία έχουν συμβάλει στην ανάπτυξη σχεδόν 7.000 επιστημονικών εργασιών, κάνοντας το ένα από τα παραγωγικότερα επιστημονικά όργανα που έχουν φτιαχτεί ποτέ.

Το άστρο Ήτα Τρόπιδος (Eta Carinae) έχει φτάσει στα ανώτερα δυνατά όρια της ύπαρξης ενός άστρου. Η λαμπρότητά του - 5 εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από τη φωτεινότητα του ήλιου - είναι τόσο μεγάλη ώστε θα φαινόταν το ίδιο λαμπερό όσο φαίνεται και ο ήλιος μας από απόσταση 300 δισεκατομμύρια χλμ., από απόσταση δηλαδή 2.000 φορές μεγαλύτερη από την απόσταση της Γης από τον ήλιο. Τα τελευταία χρόνια το μυστηριώδες αυτό άστρο άρχισε να αυξάνει σημαντικά τη φωτεινότητά του.

Οι φωτογραφίες που πήρε το Xαμπλ από την περιοχή του είναι άκρως αποκαλυπτικές. Όπως δείχνουν οι φωτογραφίες του το άστρο Ήτα είναι κρυμμένο σε ένα κουβούκλιο εκτινασσόμενων αερίων που προέρχονται από την έκρηξη που καταγράφηκε από την αναλαμπή του 1843, ενώ από τους πόλους του έχουν εκτοξευτεί δύο «λοβοί» υλικών που διαστέλλονται με ταχύτητα 2,5 εκατομμύρια χλμ. την ώρα. Με μια τέτοια ταχύτητα ένα διαστημόπλοιο θα έφτανε από τη Γη στη Σελήνη σε λιγότερο από 10 λεπτά, ενώ στα 160 περίπου χρόνια που έχουν περάσει από την εκτόξευσή τους βρίσκονται σήμερα σε απόσταση 6,5 περίπου τρισεκατομμύρια χλμ. από το κεντρικό άστρο.

Το άστρο Ήτα Τρόπιδος είναι ένα από τα μεγαλύτερα άστρα που έχουμε δει οπουδήποτε στον ουρανό, με υλικά 120 φορές περισσότερα από τα υλικά που έχει ο ήλιος. Έχει φτάσει δηλαδή στα ανώτερα δυνατά όρια της ύπαρξης ενός άστρου. Η λαμπρότητά του είναι τόσο μεγάλη, ώστε θα φαινόταν το ίδιο λαμπερό όσο φαίνεται και ο ήλιος μας, από απόσταση 300 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων, από απόσταση δηλαδή 2.000 φορές μεγαλύτερη από την απόσταση της Γης από τον ήλιο. Το Ήτα Τρόπιδος ανήκει σε μια σπάνια κατηγορία μεταβλητών άστρων που ονομάζονται LBV. Αυτού του είδους τα μεταβλητά άστρα είναι γαλάζιοι υπεργίγαντες με μάζα 100-120 φορές τη μάζα του ήλιου και θερμοκρασίες που κυμαίνονται από 20 έως 50 χιλιάδες βαθμούς Κελσίου, ενώ η επιφανειακή θερμοκρασία του ήλιου μας δεν υπερβαίνει τους περίπου 6.000 βαθμούς Κελσίου.

Μόνο πέντε τέτοια άστρα έχουν μέχρι τώρα παρατηρηθεί στον Γαλαξία μας, ενώ καμιά τριανταριά ακόμη βρίσκονται διάσπαρτα σε οκτώ άλλους γαλαξίες της Τοπικής μας Ομάδας γαλαξιών.

Το 1843 το άστρο Ήτα Τρόπιδος έλαμπε με δεκάδες φορές μεγαλύτερη λαμπρότητα απ ό,τι σήμερα. Ήταν εμφανές ότι τη χρονιά εκείνη το τεράστιο αυτό άστρο εκτόξευσε στο Διάστημα τεράστιες ποσότητες από τα εξωτερικά του αέρια στρώματα. Αργότερα μάλιστα υπολογίστηκε ότι στην περίοδο από το 1835 έως το 1855 τα υλικά που εκτοξεύτηκαν από το άστρο αυτό έφτασαν να είναι τρεις φορές τα υλικά που έχει ο ήλιος μας. Από τότε και μετά, πάντως, το Ήτα Τρόπιδος άρχισε να φθίνει σε φωτεινότητα καταλήγοντας, σταθεροποιούμενο, σ' ένα αμυδρό άστρο 7ου μεγέθους αόρατο με γυμνό μάτι. Τα τελευταία όμως χρόνια το μυστηριώδες αυτό άστρο άρχισε και πάλι τα ίδια αυξάνοντας σημαντικά τη φωτεινότητά του. Αυτή όμως τη φορά οι αστρονόμοι ήταν έτοιμοι, αφού είχαν στη διάθεσή τους το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Χαμπλ.

Τη χρονιά της μέγιστης φωτεινότητάς του (το 1843), η διάμετρος του Ητα Τρόπιδος πρέπει να είχε φτάσει σε μέγεθος την τροχιά του Κρόνου, είχε δηλαδή διάμετρο ίση με 3 δισ. χλμ.

Η εκτόξευση όμως των υλικών του συνεχίζεται ακόμη και σήμερα, αφού όπως και όλα τα άλλα άστρα, εκπέμπει κι αυτό μια συνεχή ροή υλικών με τη μορφή ενός υπέρπυκνου αστρικού ανέμου, παρόμοιου με τη ροή του ηλιακού ανέμου, που εκπέμπει και το δικό μας άστρο.

Μόνο που στην περίπτωση του Ήτα Τρόπιδος η εκπομπή της ύλης αυτής φτάνει να είναι ίση με δύο φορές τη μάζα της Γης μας κάθε ημέρα! Αν ο ήλιος μας εκτόξευε την ίδια ποσότητα υλικών στο Διάστημα με τον ίδιο ρυθμό, θα είχε εξατμιστεί σε περίπου 300 χρόνια.