Και γιατί δεν συμφωνεί με την κβαντική θεωρία;

Μολονότι δέχεται πως το πλήγμα που κατάφερε η κβαντομηχανική στην κλασική περιγραφή του φυσικού κόσμου ήταν σοβαρό, όμως η κβαντική θεωρία περιοριζόταν στη μικροσκοπική κλίμακα, αφορούσε δηλαδή αποκλειστικά τη συμπεριφορά των στοιχειωδών σωματιδίων.

Εξάλλου, ως προς το πρόβλημα του χρόνου η κβαντική ερμηνεία εξακολουθούσε να διαιωνίζει την κλασική αντίληψη περί χρονικής συμμετρίας. Με άλλα λόγια, από τις εξισώσεις της κβαντομηχανικής δεν φαινόταν να αναδύεται ένα «κβαντικό βέλος του χρόνου».

Σημειώνει επίσης ότι η σχετικότητα, την οποία ο Αϊνστάιν οραματίστηκε ως διατύπωση της αντιστρεπτότητας και της αμοιβαίας εναλλαξιμότητας του χώρου και χρόνου, έχει οδηγήσει στη διατύπωση της θεωρίας της Μεγάλης 'Εκρηξης, η οποία, στην πράξη, δίνει μη αντιστρεπτή ιστορία στο σύμπαν.
Στη σύγχρονη κβαντική φυσική, ισχυρίζεται, η μη αντιστρεπτότητα εμφανίζεται παντού. Αν η πρώτη πρόκλησή του Prigogine στους συγχρόνους του αφορά το φαινόμενο της αντιστρεπτότητας, η δεύτερη πρόκληση σχετίζεται με την έννοια της απλότητας.
Από την εποχή του Δημόκριτου και του Αριστοτέλη, οι επιστήμονες πίστευαν ότι κάτω από την πολυπλοκότητα του κόσμου μας πρέπει να υπάρχουν απλά αντικείμενα και απλές δυνάμεις. Στην αρχή οι επιστήμονες νόμιζαν ότι οι απλοί δομικοί λίθοι είναι τα άτομα. Αργότερα, όταν ανακαλύφθηκε ότι τα άτομα αποτελούνται από μέρη, δομικοί λίθοι έγιναν τα απλά σωματίδια όπως το πρωτόνιο και το ηλεκτρόνιο. Ύστερα, όταν η κβαντομηχανική οδήγησε στην απροσδόκητη ανακάλυψη ενός εντυπωσιακού «ζωολογικού κήπου σωματιδίων» στο υποατομικό επίπεδο, οι φυσικοί επινόησαν τη μεγάλη ενοποιημένη θεωρία και άρχισαν να αναζητούν τη μοναδική, απλή δύναμη -την «υπερδύναμη»που υποτίθεται πως γέννησε αυτόν τον κυκεώνα αλληλεπιδράσεων των στοιχειωδών σωματιδίων.

Ή υπερδύναμη δεν έχει βρεθεί ακόμη, πάντως, και τουλάχιστον ώς τώρα, η έρευνα έχει ανακαλύψει ότι για κάθε απλούστευση υπάρχουν τουλάχιστον δύο καινούργιες περιπλοκές. Ο Prigοgine τονίζει: «Ή ιδέα της απλότητας διαλύεται. Σε όποια διεύθυνση κι αν πάμε, υπάρχει πολυπλοκότητα».