Η ιδέα ότι το σύμπαν μας είναι ενσωματωμένο σε ένα ευρύτερο πολλών διαστάσεων χώρο έχει εξάψει τη φαντασία των επιστημόνων αλλά και του κοινού. Η ιδέα αυτή δεν είναι εντελώς επιστημονική φαντασία. Σύμφωνα με κάποιες θεωρίες, το σύμπαν μας μπορεί να υπάρχει παράλληλα με άλλα σύμπαντα σε άλλα σύνολα διαστάσεων. Οι κοσμολόγοι τα ονομάζουν σύμπαντα του κόσμου των βρανών (worldbranes). Και ανάμεσα στις πολλές προοπτικές που δημιουργεί αυτή η θεωρία είναι η άποψη ότι κάποια πράγματα από το δικό μας σύμπαν μπορεί με κάποιο τρόπο να καταλήγουν σε ένα άλλο.
Διαβάστε όλη την ιστορία »Το πιο ισχυρό λέιζερ ακτίνων-Χ στον κόσμο, πρόσφατα κατάφερε να κάνει ένα ρεκόρ, όταν θέρμανε ένα κομμάτι υλικού – στόχου στους 2 εκατομμύρια βαθμούς. Το επίτευγμα αυτό αναφέρεται στο περιοδικό Nature.
Οι φυσικοί του SLAC όχι μόνο κατάφεραν την υπερ-θέρμανση του δείγματος, αλλά κατάφεραν να εξετάσουν και να το αναλύσουν με ελεγχόμενο τρόπο.
Είναι η πρώτη φορά, που φαίνεται ότι αυτό είναι εφικτό και στην πράξη. Τούτη η έρευνα είναι πολύ σημαντική, διότι θα μπορούσε να βοηθήσει τους αστροφυσικούς να ρίξουν νέο φως σε μερικά από τα πιο μυστηριώδη φαινόμενα στο Σύμπαν, όπως για παράδειγμα τι συμβαίνει στην καρδιά των άστρων.
Πριν από σχεδόν 40 χρόνια το πλήρωμα της αποστολής Apollo 17 απαθανάτισε τη Γη από απόσταση 45.000 χιλιομέτρων σε μια από τις διασημότερες φωτογραφίες όλων των εποχών, η οποία έμεινε στην Ιστορία με τον τίτλο «Γαλάζιος Βόλος». Η NASA δίνει τώρα στη δημοσιότητα την πιο σύγχρονη -υψηλής ευκρίνειας- έκδοση της εικόνας, μέσα από τα «μάτια» του δορυφόρου παρατήρησης Suomi NPP.
Το ρόβερ Opportunity της NASA έκλεισε οκτώ χρόνια από την προσεδάφιση του στην επιφάνεια του Άρη στις 24 Ιανουαρίου, και το ρομπότ με την πιο μεγάλη διάρκεια ζωής είναι ακόμα ισχυρό.
Στον Αρκτικό Ωκεανό έχει δημιουργηθεί μια τεράστια «λίμνη» γλυκού νερού που απειλεί την Ευρώπη. Τα ύδατα της «λίμνης», η οποία μεγαλώνει συνεχώς, είναι πιθανό να εισρεύσουν στα ωκεάνια ρεύματα που καθορίζουν το κλίμα και να προκαλέσουν σε αυτά μεταβολές αλλάζοντας το κλίμα στην Ευρώπη και κάνοντάς το πιο ψυχρό..
Ρώσοι επιστήμονες θα ζήσουν στη Σελήνη –εκεί προβλέπεται να δημιουργηθεί πολύ σύντομα επανδρωμένος Σταθμός. Για αυτό τον σκοπό θα εκτοξευτούν ως το 2020 δύο συσκευές καθόδου – οι Luna-Resource» και «Luna-Glob», ανακοίνωσε ο επικεφαλής της Υπηρεσίας Διαστήματος της Ρωσίας (Ροσκόσμος).
Η περιοχή του διαστήματος που βρίσκεται κοντά στη Γη έγινε λίγο πιο καθαρή από τα διαστημικά σκουπίδια, χάρη στον ήλιο. Αποδεικνύεται ότι η αυξημένη ηλιακή δραστηριότητα τα τελευταία χρόνια έχει απομακρύνει μερικά από τα δορυφορικά συντρίμμια που γέμιζαν αυτή την περιοχή, καθιστώντας την έτσι προσωρινά πιο ασφαλή για τους δορυφόρους και αστροναύτες.
Δύο τροχιακά τηλεσκόπια με τη βοήθεια υπέρυθρων ακτίνων καθώς και ακτίνων-Χ, συλλαμβάνουν νέες θεαματικές όψεις της πιο διάσημης φωτογραφίας του Hubble, τους «Πυλώνες της Δημιουργίας». Το 1995 το Hubble είχε τραβήξει το Νεφέλωμα του Αετού από το οποίο προέρχονται οι Πυλώνες και γρήγορα η εικόνα αυτή έγινε μία από τις πιο εμβληματικές του 20ου αιώνα.
Μια νέα υπέρυθρη εικόνα του Νεφελώματος της Έλικας (Helix Nebula), που τραβήχτηκε με ένα εξελιγμένο τηλεσκόπιο του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου (ESO), αποκαλύφθηκε πρόσφατα. Η φωτογραφία βρίσκεται πράγματι σε αντίθεση με οτιδήποτε έχουμε δει μέχρι σήμερα, ενώ η ομάδα αστρονομίας του ESO είναι εξαιρετικά ικανοποιημένη με τον τρόπο για αυτήν.
H παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από τον ήλιο, μπορεί κάποια μέρα να γίνει πολύ φθηνότερη χάρη στα επονομαζόμενα φωτοβολταϊκά λεπτών φιλμ (υμενίων). Αν και ακόμα τα συστήματα αυτά είναι πολύ λιγότερο αποδοτικά από αυτά που στηρίζονται στα συμβατικά υλικά μια πρόσφατη δημοσίευση στο Physical Review Letters δείχνει ότι η χρήση δεσμών νανοσωλήνων άνθρακα αυξάνει σημαντικά την απόδοση τους.
Μία ασπίδα έκτακτης ανάγκης για την προστασία του πλανήτη μας από πιθανή καταστροφική πρόσκρουση με κομήτη ή αστεροειδή, προσπαθούν να κατασκευάσουν Ευρωπαίοι επιστήμονες.
Το 2012 συμπληρώνονται εκατό χρόνια από την γέννηση του Alan Mathison Turing, ο οποίος θεωρείται ο πατέρας της επιστήμης των υπολογιστών και της τεχνητής νοημοσύνης. Έθεσε τις βάσεις για τη δημιουργία των υπολογιστών, με τη θεμελιώδη δουλειά του στην έννοια του αλγορίθμου αλλά και της μηχανής Turing.
Οι θεμελιώδεις χημικές διεργασίες που έλαβαν χώρα στους γεννήτορες του ηλιακού μας συστήματος είναι πλέον καλύτερα κατανοητές. Μια διεθνής ομάδα αστροφυσικών με επικεφαλής τον Peter Hoppe, ερευνητή στο Ινστιτούτο Max Planck, έχει εξετάσει πρόσφατα σκόνη εγκλεισμένη στον μετεωρίτη Murchison ηλικίας 4,6 δισεκατομμυρίων ετών, που είχε βρεθεί το 1969, χρησιμοποιώντας μια πολύ ευαίσθητη μέθοδο.
Το 2012 συμπληρώνονται εκατό χρόνια από την ανακάλυψη των κοσμικών ακτίνων στην ατμόσφαιρα από τον αυστριακό φυσικό Victor Hess (1883-1964), οι οποίες προέρχoνται από τα βάθη του διαστήματος. Του απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Φυσικής το 1936. Το έργο του θα εορταστεί με μια σειρά συναντήσεων σε όλο τον κόσμο.
